UNA VIDA MARAVILLOSA

“Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios. Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergüenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado.” Rom 5:1-5

En la película "Una vida maravillosa" el actor principal atraviesa por una severa crisis financiera y debido a esto comienza a deprimirse, pensando que ha defraudado a su familia desea nunca haber nacido. En ese momento que pronuncia su deseo se le presenta un ángel, el cual lo hace realidad y le muestra cómo estarían sin él las personas que más amaba, enseguida se da cuenta que estarían mucho peor de lo que ya estaban. Esto lo hace darse cuenta de lo importante y útil que era para su familia y amigos, sin contar con el invaluable amor a su alrededor a pesar de las luchas del día a día.

Paradójicamente, la simplicidad del amor es algo muy complicado de entender hoy en día. Pareciera que ahora debemos llenar un formulario para comprobar si cumplimos con algunos requisitos, poniendo nuestra confianza más en la forma como las cosas lucen que en la creencia de que las circunstancias pueden ser transformadas por el simple pero profundo deseo de fijar los ojos en el Señor.

Una vez que reconozcamos la pureza del amor de Dios, su inquebrantable cuidado y su insuperable misericordia, vamos a ver una imagen diferente, más allá de los obstáculos del mundo, una etapa en la que nosotros:

(1) seremos guiados a "restauración" en lugar de "condenación"
(2) entenderemos la "gracia" por encima de la "ley"
(3) manejaremos el "perdón" sin llevar cuenta de las “decepciones"
(4) conquistaremos por "fe" a pesar de las "necesidades"

Aunque parece ser un proceso interminable, nuestros ojos están puestos en la recompensa final, el premio de tener al Señor a nuestro lado, y eso es lo que hace que nuestra vida sea tan maravillosa.

“Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios." Heb 12:2

IT IS A WONDERFUL LIFE...

“Therefore since we have been justified through faith, we have peace with God though our Lord Jesus Christ, through whom we have gained access by faith into this grace in which we now stand. And we rejoice in the hope of the glory of God. Not only so, but we also rejoice in our sufferings, because we know that suffering produces perseverance; perseverance, character; and character, hope. And hope does not disappoint us, because God has poured out his love into our hearts by the Holy Spirit, whom he has given us”. Rom 5:1-5


In the film "It is a wonderful life" the main actor, due to a financial crisis, gets depressed and feels he has let his family down to the point that he wishes he had never been born. Only when a kind of "angel" makes his wish comes true he realises how important and helpful he was to his family and friends and also how wonderful it was to have so much love around in spite of the struggles of life.

Paradoxically, the simplicity of love is something very complicated to deal with nowadays. It seems like an application form must be filled in to verify some pre-requisites, putting our trust more in the way things appear than in believing that the circumstances can be transformed by the simple but deep desire of setting our eyes on the Lord.

Once we acknowledge the purity of God's love, his unfailing care and unsurpassed mercy, we will see a different picture beyond the obstacles of the world, a stage in which we:

(1) are led to "restoration" instead of "condemnation"
(2) understand "grace" above "law"
(3) deal with "forgiveness" no matter what "disappointments" we have
(4) conquer by "faith" despite "needs"

Although it seems to be an endless process, our eyes are set on the final reward, the prize of having the Lord on our side, and that is what makes our life so wonderful.

“Let us fix our eyes on Jesus, the author and perfecter of our faith…put your hope in the Lord both now and for evermore."

Heb 12:2; Psalm 131:3

WHAT A FRIEND ! ! !

"Worse than feeling lonely

when you are on your own
is feeling lonely

when you are among people"

Although the Scriptures say "it's not good for man to be alone", sometimes, for different reasons, we are comfortable with being on our own, the problem begins when we start struggling with loneliness in a world whose population has reached more than 6.6 billions.

The truth is that loneliness has nothing to do with the number of people around you, but how many of them, out of your family, you count on at any time, these people are called "friends".

Does friendship depend on each one's values? Is it subjective or can it be objectively defined?

The Bible shows us very clearly what a friend is:

“A friend loves at all times, and a brother is born for adversity”. Prov 17:17

“A man of many companions may come to ruin, but there is a friend who sticks closer than a brother”. Prov 18:24

“Perfume and incense bring joy to the heart, and the pleasantness of one's friend springs from his earnest counsel. Do not forsake your friend and the friend of your father, and do not go to your brother's house when disaster strikes you — better a neighbour nearby than a brother far away”. Prov 27:9-10

Even though we are part of a community, our friends represent a remarkable source of strength and support, people who not only cheer us on when we are doing well, but who wisely rebuke us when the bandages must be taken off to see our mistakes. They are a point of balance helping us through our "ups-and-downs".

Jesus spent a huge amount of time with the crowd but only a few He called his friends, from them three were his closest friends, and out of these three: John "the disciple who the Lord loved". It does not mean Jesus did not love the crowd or the rest of His disciples, it means John was the one who supported him the most, the only one who was courageous enough to risk his own life to be present at the most difficult time in Jesus' life, his crucifixion. John was definitely a friend of friends.

Points to take into consideration:

- Friendship cannot be built in a day nor it is a one-way street: like all kind of relationships it needs to be fed and looked after by those who are involved in it being develop on reciprocal basis. Jesus spent years not only teaching but building their confidence and molding and shaping them.

- Once love gets involved other virtues come along: loyalty, respect, patience, honesty, kindness, self-denial, forgiveness, collaboration, consideration, compassion, among others.

- Friendship should be part of any kind of relationship as a starting point.

- Friends make mistakes: we can indeed be hurt by a friend but in friendship "forgiveness" is a key word too. Jesus was let several times down by his disciples, but He still considered them his friends.

Nowadays the value of friendship seems to have been overcome by daily worries, individualism and busy agendas. Re-write your priorities and leave some space for those special people who would lay down their lives for you. You will surely not regret it.

“Greater love has no-one than this, that he lay down his life for his friends. You are my friends if you do what I command. No longer call you servants, because a servant does not know his master's business. Instead, I have called you friends, for everything that I learned from my Father I have made known to you”. Jn 15:13-15

AMIGOS EN TODO TIEMPO....

"Peor que sentirse solo cuando te encuentras a solas es sentirse solo cuando estas rodeado de gente"

Aunque Dios, cuando creó al hombre, dijo "no es bueno para el hombre estar solo", algunas veces, por diferentes razones, nos sentimos bien estando solos, el problema comienza cuando la soledad ya no es mas una opción incluso aunque nos encontremos entre una multitud.

La verdad es que "soledad" no tiene nada que ver con el numero de personas que puedas o no tener a tu alrededor, sino a cuantas de ellas pudieses llamar "amigos".

Ahora bien, qué es un "amigo"? acaso el concepto de "amistad" depende de los valores de cada persona o podríamos definirla objetivamente?

La Palabra de Dios nos muestra muy claramente que significa ser amigo, no tiene nada que ver con edad, clase-social o cultura, mas con solidaridad, amor y tolerancia hacia el prójimo.

“En todo tiempo ama el amigo, y es como un hermano en tiempo de angustia” Prov. 17:17

Ciertamente somos parte de una comunidad, esto hace que, de una forma u otra, nos mantengamos rodeados de gente, pero existe un reducido numero de ellas, fuera de nuestras familias, que representan un soporte sumamente importante, gente que se alegra de nuestra prosperidad pero que también son capaces de criticarnos sabiamente cuando estamos a punto de cometer un error. A esas personas las llamamos AMIGOS. Ellos vienen a ser un punto de apoyo que hace nuestros frecuentes "altos-y-bajos" más llevaderos.

“El ungüento y el perfume alegran el corazón, y el cordial consejo del amigo, al hombre. No dejes a tu amigo, ni al amigo de tu padre; ni vayas a la casa de tu hermano en el día de tu aflicción. Mejor es el vecino cerca que el hermano lejos”.
Prov. 27:9-10

Jesús invirtió mucho tiempo con la multitud pero solo tuvo unos pocos a quienes llamó amigos, de los cuales tres fueros sus amigos mas íntimos y, de estos tres, Juan fue el discípulo al que Jesús mas consideró. Esto no significa que Jesús no amó al resto, pero fue Juan quien demostró su apoyo incondicional hacia Jesús, incluso a riesgo de su propia vida, siendo el único de sus apóstoles presente en su crucifixión. Juan fue definitivamente un amigo de amigos.

“El hombre que tiene amigos ha de mostrarse amigo; y amigo hay más unido que un hermano”. Prov. 18:24

Es importante recordar que:

- No se construye una amistad en un día ni es una vía de un solo sentido: como en todo tipo de relación inter-personal, la amistad necesita ser alimentada y estimulada por todos los involucrados, siendo desarrollada de mutuo acuerdo. Jesús invirtió tiempo en sus discípulos, no solo enseñándoles la Palabra, sino consolidando la confianza y ayudándolos a adaptarse los unos a los otros.

- Una vez que el amor entre amigos se revela este trae consigo otras virtudes, tales como: paciencia, honestidad, comunicación, respeto, gentileza, lealtad, perdón, colaboración, discreción, compasión. (Gal 5:22-23)

- No olvidemos que los “amigos” también cometen errores: podemos ser heridos por nuestros propios amigos puesto que somos todos humanos. Jesús numerosas veces se sintió decepcionado de sus discípulos pero aun así los llamo amigos. (Jn 13:38)

Hoy en día el valor de la amistad parece haber sido sobrepasado por nuestras preocupaciones diarias y apretadas agendas. Revisemos nuestras prioridades a dediquemos un poco mas de tiempo a aquellos bien llamados amigos.

“Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos, si hacéis lo que yo os mando. Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre, os las he dado a conocer”. Juan 15:13-15


By Itala D’Ambrosio.

PRUEBA DE FE

“Aconteció después de estas cosas, que probó Dios a Abraham, y le dijo: Abraham. Y él respondió: Heme aquí. Y dijo: Toma ahora tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré. Y Abraham se levantó muy de mañana, y enalbardó su asno, y tomó consigo dos siervos suyos, y a Isaac su hijo; y cortó leña para el holocausto, y se levantó, y fue al lugar que Dios le dijo. Al tercer día alzó Abraham sus ojos, y vio el lugar de lejos. Entonces dijo Abraham a sus siervos: Esperad aquí con el asno, y yo y el muchacho iremos hasta allí y adoraremos, y volveremos a vosotros. Y tomó Abraham la leña del holocausto, y la puso sobre Isaac su hijo, y él tomó en su mano el fuego y el cuchillo; y fueron ambos juntos. Entonces habló Isaac a Abraham su padre, y dijo: Padre mío. Y él respondió: Heme aquí, mi hijo. Y él dijo: He aquí el fuego y la leña; mas ¿dónde está el cordero para el holocausto? Y respondió Abraham: Dios se proveerá de cordero para el holocausto, hijo mío. E iban juntos.
Y cuando llegaron al lugar que Dios le había dicho, edificó allí Abraham un altar, y compuso la leña, y ató a Isaac su hijo, y lo puso en el altara sobre la leña. Y extendió Abraham su mano y tomó el cuchillo para degollar a su hijo. Entonces el ángel de Jehová le dio voces desde el cielo, y dijo: Abraham, Abraham. Y él respondió: Heme aquí. Y dijo: No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada; porque ya conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único. Entonces alzó Abraham sus ojos y miró, y he aquí a sus espaldas un carnero trabado en un zarzal por sus cuernos; y fue Abraham y tomó el carnero, y lo ofreció en holocausto en lugar de su hijo. Y llamó Abraham el nombre de aquel lugar, Jehová proveerá. Por tanto se dice hoy: En el monte de Jehová será provisto.
Y llamó el ángel de Jehová a Abraham por segunda vez desde el cielo, y dijo: Por mí mismo he jurado, dice Jehová, que por cuanto has hecho esto, y no me has rehusado tu hijo, tu único hijo; de cierto te bendeciré, y multiplicaréc tu descendencia como las estrellas del cielo y como la arena que está a la orilla del mar;d y tu descendencia poseerá las puertas de sus enemigos. En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz" Gen 22:1-18

Dios fue muy específico cuando hizo referencia a Isaac, le dice toma a "tu hijo", luego le recalca "a tu hijo único", y además " a aquel a quien amas" (Gen 22: 2) Dios sabía que Isaac era la persona más importante en la vida de Abraham. El Señor nos prueba a través de personas y situaciones que realmente nos importan, de lo contrario no sería una prueba.

No hay indicios en la Biblia que Abraham se haya quejado o tenido dudas sobre lo que Dios le había mandado, sin embargo debió haber sido un momento muy difícil el tener que sacrificar la esperanza que Isaac representaba para él, de hecho su única esperanza (Gen 22: 3 - 6).

A veces Dios no revela el "por qué" hasta que el "qué" se lleva a cabo, e incluso el "cómo" es incierto. Una vez que discernimos cual es la voluntad de Dios y obedecemos, su propósito se mostrará a nosotros progresivamente. Caminar por fe es uno de los aspectos más difíciles de nuestra vida cristiana (Gen 22: 7 - 8).

Inmediatamente después de pasar una prueba de fe Dios nos bendice con mucho más de lo que teníamos previamente, y la mejor parte de esto es que nuestros seres queridos y otros alrededor también disfrutarán de esas bendiciones (Gen 22:11-18).

No sabemos cuantas veces Dios nos probará, pero seguramente no será nada que no podamos superar en armonía con Él.

“Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna” James 1:2-4

TEST OF FAITH

“Some time later God tested Abraham. He said to him, "Abraham!"
"Here I am," he replied. Then God said, "Take your son, your only son, Isaac, whom you love, and go to the region of Moriah. Sacrifice him there as a burnt offering on one of the mountains I will tell you about." …Abraham took the wood for the burnt offering and placed it on his son Isaac, and he himself carried the fire and the knife. As the two of them went on together, Isaac spoke up and said to his father Abraham, "Father?" "Yes, my son?" Abraham replied. "The fire and wood are here," Isaac said, "but where is the lamb for the burnt offering?" Abraham answered, "God himself will provide the lamb for the burnt offering, my son." When they reached the place God had told him about, Abraham built an altar there and arranged the wood on it. He bound his son Isaac and laid him on the altar, on top of the wood. Then he reached out his hand and took the knife to slay his son. But the angel of the LORD called out to him from heaven, "Abraham! Abraham!" "Here I am," he replied. "Do not lay a hand on the boy," he said. "Do not do anything to him. Now I know that you fear God, because you have not withheld from me your son, your only son." The angel of the LORD called to Abraham from heaven a second time and said, "I swear by myself, declares the LORD, that because you have done this and have not withheld your son, your only son, I will surely bless you and make your descendants as numerous as the stars in the sky and as the sand on the seashore. Your descendants will take possession of the cities of their enemies, and through your offspring all nations on earth will be blessed, because you have obeyed me."
Gen 22:1-18

God was very specific when he made reference to Isaac as "your son", "your only son", and moreover "whom you love" (Gen 22:2) God knew that Isaac was the most important person in Abraham's life. The Lord tests us through the people and situations that really matter to us, otherwise it would not be a test.

There are no indications in the Scriptures that Abraham complained or had doubts about what God had commanded him to do, however it must have been a very difficult time sacrificing the hope Isaac represented for him. (Gen 22:3-6)

Sometimes God does not reveal the "why" until the "what" is done and even the "how" is uncertain. Once we discern what God's will is and follow it, its purpose will be progressively brought to light. Walking by faith is one of the most challenging aspects of our Christian lives. (Gen 22:7-8)

Immediately after passing a test of faith God will bless you with much more that you had before, and the best part of it is that your beloved ones and others around you will enjoy it even more abundantly.(Gen 22:11-18)

We do not know how many times God will test us, but surely it will be nothing that we cannot overcome in harmony with Him.

“Consider it pure joy, my brothers, whenever you face trials of many kinds, because you know that the testing of your faith develops perseverance. Perseverance must finish its work so that you may be mature and complete, not lacking anything” James 1:2-4

Faithful Lord!!!

The Lord is with you
How faithful He is
He gave you so much
I hope you believe

Sorrows and tears
Are just passing by
Follow the Spirit
And love will survive

Family and friends
The best gift in life
Trustworthy people
United by Christ.

Hold on and be strong
Don’t ever give up
But surrender all things
God’s let in your hands.

The Lord never fails
His word will not pass
Call upon Him
He’ll answer at once.